リーグ優勝から一夜

「プレーオフ 2nd Stage 第５戦」は、マリーンズの勝利に終わり、３１年ぶりのリーグ優勝を勝ち取った。昨日は仕事が終わらなかったので、PCでネット中継を途中から近くに勤めている知人も呼んで観戦していた。優勝が決まった後、すぐさま、祝杯をあげに繰り出して、その辺のお客に「マリーンズ優勝！マリーンズ優勝！」と触れ回り、たまたま、居た大阪人のタイガースファンと日本シリーズ談義で盛り上がり続け、大幅に飲み過ぎた......。

いやー、しかし、良く勝った。良く勝てた。３戦以降は内容が良くても勝てず、観ている方も苦しい試合の連続だった。先発した青い目の侍セラフィニは２点は取られたけれど、大きく崩れる事無く我慢して良く投げた。小坂が故障して登録抹消されているから、２回裏、堀の途中交代(腰痛だって)でセカンドの守備についたのはファームから上がった早坂だった。そして、プロ初ヒットとピンチでの好守備。四番サブローはブレーキだったけれど、西岡も福浦も皆、良く頑張った。８回の先頭打者として早坂に代わって代打初芝、相手守備の乱れを逃さず内野安打、これが大きかった。そして、里崎の殊勲打で逆転。１点リードの８回裏(サードは初芝)、セットアッパー薮田までもが緊張してストライクが入らず、四球、暴投と続き、３戦目の悪夢が甦りそうだったけれど何とか抑えたのも凄かった。そして、９回裏、小林雅英がやってくれました。前回の汚名を雪ぐ見事ピッチングでゲームセット。優勝おめでとう。
辛くても下を向かず、絶対に諦めない事はこんなにも大事な事だと今年のマリーンズは教えてくれた。ありがとうマリーンズ。この際、日本シリーズも勝ってしまおう！

引退する初芝の現役生活は２２日からの日本シリーズで終わる。最短なら４試合、多くても７試合。楽しんで欲しい。そして、今度は３１年ぶりの日本一だ！